고양이가 창 밖을 바라보며 괴이한 소리를 내는 것을 목격하신 분들이 있으실 겁니다. 이런 행동을 고양이 채터링 소리 라고 합니다.
사냥감을 보거나 흥분되는 상황이 되면 고양이는 채터링 소리를 내며, 자신의 감정 상태를 표현합니다.
초보 집사들의 경우 고양이가 채터링 하는 소리나 모습을 처음 들어보기 때문에 당황하게 되는 경우가 있습니다. 심지어 검색을 통해 발작 증상과 비슷해 동물병원에 데려가는 경우도 있다고 합니다.
하지만 집사들의 걱정과 달리 고양이가 채터링을 하는 것은 지극히 정상적인 행동이라고 합니다.
고양이가 채터링을 하는 이유에 대해서는 연구자들 사이에서도 아직까지 정확하게 밝혀진 것이 없습니다.
그러나 고양이가 채터링 소리 를 내는 대표적인 사례 몇 가지에 대해 알아보겠습니다.
1. 사냥감을 발견했을 때
고양이는 사냥감을 발견 했을 때 유인하기 위해 윗턱과 아래턱을 빠르게 움직이며 괴상한 울음소리를 냅니다. 고양이는 사냥을 할때 무작정 쫓기 보다 숨어서 빠르게 제압하는 것을 좋아합니다.
동물의 왕국이나 내셔널 지오그래픽 같은 다큐멘터리 방송을 보면 야생에서 서식하는 재규어나 퓨마 같은 고양이과 동물들도 비슷한 사냥 패턴을 사용하는 것을 볼 수 있습니다.
채터링을 하는 이유도 체력소모를 줄이면서 빠르게 사냥을 하기 위한 고양이만의 방법이라고 할 수 있습니다.
2. 먹잇감을 발견하고 흥분했을 때
고양이과 동물들은 야생 본능이 남아 있는 동물이기 때문에 사냥에 대한 갈망 또한 대단히 큽니다. 사냥 놀이를 주기적으로 해줘야 하는 것도 이런 이유 때문입니다.
그래서 일부 고양이들은 장난감 중에서 쥐나 나비 같은 모형을 보게 되면 흥분을 감추지 못하고 몸을 잔뜩 웅크린채로 채터링을 하기도 합니다.
채터링 소리를 통해 고양이의 흥분 상태에 대해 알 수 있고, 이것을 잘 해소 시켜주는 것이 집사의 몫이기도 합니다.
적당한 흥분은 고양이에게 이롭지만 흥분감이 지속되는 경우 스트레스로 이어질 수 있기 때문에 너무 과도하지 않게 관리 해 줄 필요가 있습니다.
3.좌절감으로 인한 흥분상태
사냥에 실패 했거나 잡지 못한 분함을 표현하기 위헤 고양이는 채터링을 하기도 합니다. 사냥감을 발견하고 했던 채터링과는 정반대로 화가 나는 감정을 나타낼 때도 채터링으로 표현하는 것입니다.
이런 좌절감의 표현 방식은 고양이가 창가에 앉아서 바깥 세상을 구경할 때도 잘 나타납니다. 날아가거나 앉아 있는 새를 잡지 못한 안타까움을 마음껏 표출하기도 합니다.
이럴때는 집사의 역할이 중요해집니다. 인간과 마찬가지로 고양이 역시 너무 많은 좌절감과 상실감을 맛보게 되면 스트레스가 쌓이기 때문입니다.
기분 전환이 필요한 고양이에게 사냥 놀이를 해준 뒤 간식으로 보상을 해준다면 새를 잡지 못해 좌절했던 마음도 조금 풀어질 수 있을 것입니다.
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